今年2月至4月(yuè),美军在亚利桑(sāng)那州尤马试验场进行固定翼有人驾(jià)驶飞机、直升(shēng)机和地面车辆发射(shè)“阿尔蒂(dì)斯”无人机测试,直升机变身无人机母机。其中,从“黑鹰”直升机上发射“阿尔蒂斯”无人机被(bèi)认为(wéi)是(shì)技术难度最大(dà)的测(cè)试项目之一。
与地面车辆采用(yòng)炮(pào)管(guǎn)发射无人机不同,固定翼有人驾驶飞机和(hé)直升机上(shàng)均挂载美(měi)军7英寸标准发射管(guǎn)。这套发射管最初用(yòng)于发射美军“狮鹫(jiù)”多用(yòng)途导弹和GBU-69B小型滑翔制导炸弹。后来,美军还曾试图将雷声公司(sī)的“土狼”无人机(jī)整合进来(lái),但(dàn)由于“土狼”无人机(jī)根据美海军4.85英寸声(shēng)呐(nà)浮标(biāo)发射管设计,放(fàng)在7英寸标(biāo)准发射管(guǎn)系统中发射(shè)显得“大材小用”。
直(zhí)升机发射无人机的最大问题在(zài)于主(zhǔ)旋(xuán)翼产(chǎn)生的向下涡(wō)流对无(wú)人(rén)机造成干扰(rǎo)。无人机被推离发射筒后主翼尚未(wèi)打开,此时抗风能(néng)力较差(chà),很难抵抗主旋(xuán)翼产(chǎn)生的强劲气流。此前包括“土狼”在内(nèi)的(de)多款无人机(jī)在(zài)直升机平台发(fā)射试(shì)验中均遭(zāo)遇这(zhè)一技(jì)术瓶颈。此次“阿(ā)尔蒂斯(sī)”无人机(jī)从“黑鹰(yīng)”直升机上成功发射是美军联手企业(yè)对这一技术难题进行持续攻关的结果。
“阿尔蒂斯”和“土狼”作为小型无人机(jī),既可以像(xiàng)传统无人机那样(yàng)执行侦(zhēn)察任务,又可以在加装战(zhàn)斗(dòu)部和(hé)导引(yǐn)头后(hòu)作为一次(cì)性巡(xún)飞弹使用。美军(jun1)最初(chū)对(duì)“土狼”无人机的定(dìng)位是“反无人机(jī)”无人机(jī),即发射后在战场上空寻找敌方中小(xiǎo)型无人机,随后与目标“同归于尽”。“阿尔(ěr)蒂(dì)斯”无(wú)人(rén)机(jī)经(jīng)过改进后还可作为反潜无人机使用。
美军在(zài)标准(zhǔn)化发射管系统上整合这(zhè)两(liǎng)款无(wú)人机后(hòu),装备(bèi)有标准发射管系统的空中平台均(jun1)可发射这两种(zhǒng)无人机。不仅如此,未来一旦打通(tōng)有人驾驶战机与(yǔ)无(wú)人机之(zhī)间的数据链,可以(yǐ)将(jiāng)各种大中型固定翼战机和直升机改装(zhuāng)为无人机发射平(píng)台,发射(shè)无(wú)人机执行危险(xiǎn)性较高的作战任务。因(yīn)此,有媒体认为,“黑(hēi)鹰”直升机(jī)完成“阿尔蒂斯”无人机的发射试验,很可能是改变空中作战模式的关键一步。