智(zhì)能机器人如何实现类人的高灵巧操作?触觉传(chuán)感器在当中(zhōng)起到至关重(chóng)要的作用。这就好比皮肤(fū)之于人,智能机器人的“皮肤”——触觉传感器(qì)越灵敏,类人操(cāo)作也就越灵巧。
近日,厦(xià)大航空航天学院周伟(wěi)教授团队在柔性(xìng)触觉(jiào)传感器研究领域(yù)取(qǔ)得重要进展,提出了可以实现超灵敏高频动态力检测的(de)柔性触觉传感器新工(gōng)作模式(shì),突破了传(chuán)统传感器(qì)灵敏度的理论极限(xiàn)值并得到显著提(tí)升。这意味着(zhe),有了该传感器,机器人操作灵巧度将有(yǒu)望(wàng)得到大(dà)大提升。
这一研究成果发表在Nature Communications期刊,厦大航空(kōng)航天学院机电工(gōng)程系(xì)张金(jīn)惠博(bó)士后为论文第(dì)一(yī)作者。
突破:超灵敏高频动态力检(jiǎn)测
让机器人来帮(bāng)我们倒水,实现的可能性大(dà)吗?
接(jiē)触杯子、开始(shǐ)倒水、判断接水量、接几分满、送到指定位置、放下杯子。这些我们(men)再(zài)平常不(bú)过的操作,对智能机器人(rén)而言,能否精准操(cāo)作绝对是个考(kǎo)验。
成功与否,智能机器人的(de)“皮肤”,也就是触觉(jiào)传感器(qì)在当中(zhōng)起了至关重要的作用。当一款适合的柔性传感器贴附于机(jī)器人的手时,机器人整个倒水过(guò)程就可以精确地被(bèi)检测到(dào),以此辅助(zhù)它进行类人的(de)高灵巧操(cāo)作(zuò)。
(图片来源(yuán)于互联网)
这样(yàng)的场景,在(zài)周伟团队的实验(yàn)室上演了很多(duō)次。
当前,在智能机器人(rén)动(dòng)态力检测应用中,常常(cháng)使(shǐ)用压电式柔(róu)性(xìng)触觉传感器,但传(chuán)统(tǒng)的压电式柔性触觉传感器灵敏度(dù)受限于自身灵(líng)敏度理论极限值(zhí)。也就是说,智能机器人(rén)的“皮肤”从接受到指令到(dào)执行操作的灵巧(qiǎo)度并不如人意。
周(zhōu)伟团队的突破在于为智能机器人(rén)“皮(pí)肤”提出了全新(xīn)的工作模式,大大(dà)提升了智能机器人“皮(pí)肤”的灵敏度。
周伟(wěi)说(shuō),研究工作受节肢动物结构组成的启发,提(tí)出的(de)这种仿生(shēng)型“刚柔(róu)并(bìng)济”柔性(xìng)触觉传感器,不仅可以提(tí)升柔性材料的力传递效率,而且颠(diān)覆了传(chuán)统(tǒng)压(yā)电(diàn)式柔(róu)性触觉传感器的工(gōng)作模式,使(shǐ)传(chuán)感器灵(líng)敏度得到(dào)显著提升且(qiě)可达到理论极限值的17倍,并具(jù)有5600 Hz宽带宽、0.0094.3 N线性(xìng)检测范围(wéi)和(hé)实时力方向识别的优异性能。
也(yě)就是说,有了该(gāi)传(chuán)感器,智能机器人(rén)的操(cāo)作会更灵巧(qiǎo),也会更(gèng)灵(líng)敏地感知外界(jiè)作用(yòng)力的大小和方向。
团队介绍,该研究成果为压电式触觉(jiào)传感器(qì)进一步深入研究提(tí)供了新方法和新思路,尤其(qí)是(shì)对(duì)智能机器人建立类人的触觉感知(zhī)系统具有重要(yào)的理论研(yán)究价(jià)值和意义。
过程:完美融合的“刚柔并(bìng)济”
这款完(wán)美(měi)融合的“刚柔(róu)并济”的类人感知“皮(pí)肤”怎么来的呢(ne)?研(yán)究之初,周(zhōu)伟团队就一直在思考这个课题并(bìng)付诸实践(jiàn)。
柔性的基体加上刚性的微结构——这种类(lèi)节肢动物的刚柔并济结(jié)构能否实现?两年时间里,一次又(yòu)一次叠加的(de)失败经历,该(gāi)团队一直在(zài)努力尝试——毕竟并不是任意的刚柔并济(jì)就可以组成想要的结构。

△张金惠进行刚柔并济柔性触觉传感器制备实验
环氧树脂(zhī)、石(shí)蜡、聚二甲基硅(guī)氧烷、硅胶……这(zhè)两年,张金惠似乎(hū)化身为“材料专家”,以及“排(pái)列组合专家”。“我们的方向和(hé)目标是明确且正确(què)的,只是(shì)没有(yǒu)找到最佳的方(fāng)案(àn)。” 张金惠说(shuō),“当然,科研就是一(yī)个不停试错的过程(chéng),持之以(yǐ)恒、坚持不懈是最有效(xiào)的,也是最(zuì)有(yǒu)用的解决问题的办法。”
成百上千次的实(shí)验,最(zuì)终(zhōng)摸索出完美融合的“刚柔并(bìng)济”结构。厦(xià)大航院实验室里的“机械臂”就是在这样(yàng)的(de)探索下成(chéng)功实现了(le)对动(dòng)态力的超灵敏感知及灵巧操(cāo)作。
“未来,该(gāi)触觉(jiào)传感器不(bú)仅适(shì)用于智能机器人,也有望在医疗、汽(qì)车、可穿(chuān)戴设(shè)备等(děng)领域(yù)进(jìn)行运用。”周伟说(shuō)。